Book Patroller

---

생물과 무생물 사이

저자

후쿠오카 신이치 지음

출판사

은행나무 | 2008-06-13 출간

카테고리

과학

책소개

일본 산토리학예상 수상! 일본 신문ㆍ잡지 서평담당자가 뽑은 20...

---

전에 동적평형으로 한 번 만난 적이 있던 후쿠오카 신이치의 다른 책이다. 동적평형이란 책이 동적평형이라는 상태에 대한 전문서와 비슷한 느낌을 풍겼다면 이 책은 그야말로 장르를 섭렵하였다고 평하고 싶다.

책은 우선 회상기(記)로 시작한다. 작가가 미국에서 연구하던 시절로 거슬러 올라가 맨해튼의 주변 경관을 묘사하며 에피소드를 하나 건넨다. 부드럽게 이야기는 작가의 전문분야인 생물학으로 이어지고 장르는 전문서로 바뀐다. 개인에 따라서는 복잡하고 어지럽게 받아들일 지도 모를 전문용어들이 만개한다. 이 장르 전개변화 속에서 후쿠오카 신이치가 훌륭한 박사이기도 하지만 또한 뛰어난 글쟁이임을 깨닫는다. 쌀밥을 한 숟가락 먹고 김치를 베어먹듯, 고기를 한 점 먹고 야채를 집어먹듯. 자칫하면 질릴 만한 전문지식의 줄에 적절히 작가 개인의 에피소드를 섞거나 다른 이들의 이야기를 섞어 넣는다. 이 조합이 묘하게 연결되어 쉽사리 질리는 기미가 오지 않는다. 오히려 목표한 페이지까지 읽은 뒤에도 뒷내용이 궁금해 잠시 책갈피 해두기가 아쉬워지는 것이다. 중학교 시절부터 쭈욱 문과학생이었던 내가 이과 전문 지식에 이렇게 빠져들게 만들다니. 더이상의 설명은 무용.

책의 메인 테마는 '생물에 대하여'이다. 인간의 호기심과 욕심은 생물의 세포를 분자 단위 아니 더 정밀한 단위까지 해부해 볼 수 있도록 고취시켰다. 그 작업의 선단에 있던 후쿠오카 신이치, 이 사람의 작지만 우주를 품은 물음 '생물이란 무엇인가?'. 이 물음으로부터 시작되어 수년간의 연구를 거쳐 답을 농축하는 과정이 이 책이다. 그리고 그 답은 매우 의외이며 또는 매우 평범하다. 책에서 확인해 보시길.

---

동적평형

저자

후쿠오카 신이치 지음

출판사

은행나무 | 2010-03-24 출간

카테고리

과학

책소개

'살아 있음'에 대한 비밀과 미스터리!우리는 살아 있다. 그런데...

---

분자생물학자 후쿠오카 신이치가 들려주는 '생명'

우리 몸은 언뜻 보기에 고정된 단단한 물체로 보이지만, 사실 온몸의 세포 하나 하나가 죽고, 새로 태어나서 죽어나간 자리를 메꾸고 있다. 우리 몸만이 아니라 동물, 식물 모든 생명체가 그렇다. 그러니까 그곳에 존재 하는 게 아닌 잠시 머물다 가는 것이라 해야 옳다. 이 상태를 '동적평형'이라 한다.

하지만 산업화와 기계화를 이룬 인간은 이 자연이 택한 동적평형 상태를 거스른다. 모든 문제는 이렇게 시작되는 것이다. 노화방지제 같이 자연스레 죽어가는 세포의 흐름을 억지로 막는 일. 이같은 행위는 동적평형상태, 즉, 흐름의 상태를 막는다. 유전자 변이 농산물은 인간과 자연이 준 음식물 사이의 동적평형을 깨트린다.

자연으로부터 자유롭기 위해 발버둥친 인간은 그 동적평형의 파괴주체이며 때문에 자유는커녕 위기만 얻는 꼴이 되었다. 따라서 이 동적평형을 이해하여 눈에 보이는 그대로의 직관, 그러니까 생물체가 자연과의 흐름 속에 있는 것이 아니라 독립물질로 존재한다는 환상에 현혹되지 말아야 한다. 우리가 먹은 것이 우리를 이루고 다시 배출되듯 우리는 그 흐름의 하나일 뿐이다. 우리 몸이 2를 넣으면 2가 나오는 기계와도 같다는 생각이 그동안 의학, 과학, 경제계를 지배해 왔다. 이제는 그 잘못된 오류를 버려야 할 때라는 것이 책의 메시지이다.

책에서 인용하자면 '직감에 의존하지 말라'는 것이다. 즉, 우리는 직감으로 인해 야기되기 쉬운 오류를 분간하기 위해, 혹은 직감이 파악하기 어려운 현상에까지 상상력이 도달하도록 하기 위해 공부를 해야하는 것이다. 그리고 그것이 우리를 자유로 인도한다.

책 겉표지에 적혀있듯 '읽고 나면 세상이 달라져보이는 매혹의 책' 그대로다.